Letošní Tour de France se pomalu dostává do svého závěrečného dějství a každá horská etapa může výrazně zamíchat celkovým pořadím. Osmnáctá etapa patřila mezi ty vůbec nejnáročnější, přesto se nakonec nejvíce radoval jezdec, který vsadil na odvážnou taktiku. Richard Carapaz se odpoutal od soupeřů v rozhodující části závodu a svůj náskok si dokázal udržet až do cílové pásky. Olympijský vítěz z Tokia si tak připsal další cenný etapový triumf a znovu potvrdil, že v horských etapách stále patří mezi absolutní světovou špičku.
Carapaz slavil etapový triumf, Pogačar bez problémů kontroloval závod
Zatímco Carapaz bojoval o etapové vítězství, hlavní favorité celkového pořadí sledovali především jeden druhého. Tadej Pogačar jel velmi zkušeně a nenechal se zatáhnout do zbytečných rizik. Slovinský cyklista reagoval na všechny důležité nástupy svých největších soupeřů a bezpečně uhájil žlutý trikot. Právě schopnost kontrolovat průběh nejtěžších horských etap je jedním z hlavních důvodů, proč má před závěrem Tour stále nejlepší výchozí pozici. Letos působí mimořádně vyrovnaným dojmem a zatím nenašel soupeře, který by jej dokázal dostat pod výraznější tlak.
Pro Richarda Carapaze má etapové vítězství mimořádnou hodnotu. Třiatřicetiletý Ekvádorec patří mezi nejúspěšnější vrchaře posledních let. Ve své kariéře vyhrál Giro d'Italia, získal olympijské zlato v silničním závodě a pravidelně bojoval o přední příčky na závodech Grand Tours. Letošní Tour pro něj sice není především bojem o celkové pořadí, přesto dnešní výkon ukázal, že stále dokáže konkurovat nejlepším jezdcům světa. Výborně načasovaný útok i následné hospodaření se silami byly ukázkou zkušeností, které sbíral během mnoha let na největších cyklistických závodech.
