Atraktivní pohárový los a tahák na Letné
Pohárová soutěž MOL Cup, která nese hrdý podtitul „nejkratší cesta do Evropy“, zná kompletní složení osmifinálových dvojic. Páteční los rozdal karty pro vyřazovací fázi a hned na první pohled je jasné, že se fanoušci mají na co těšit. Největší pozornost fotbalové veřejnosti se bezesporu upírá do hlavního města, kde pražská Sparta na svém stadionu přivítá FC Baník Ostrava. Tento tradiční souboj dvou velkých rivalů s bohatou historií a bouřlivou fanouškovskou základnou tradičně slibuje maximálně vypjatou atmosféru a fotbal ve vysokém nasazení.
Oba celky patří k předním týmům domácí scény a vzájemné pohárové měření sil bývá obvykle ozdobou celé soutěže. Baník bude chtít na hřišti úřadujícího soupeře zaskočit a usilovat o cenný skalp, zatímco domácí svěřenci budou chtít potvrdit roli favorita a udělat další krok v obhajobě či cestě za ziskem cenné trofeje.
Zajímavé konfrontace napříč celou republikou
Los však zdaleka nenabídl zajímavou podívanou jen v Praze. Do bojů o postup mezi nejlepší osmičku celků zasáhnou i další atraktivní dvojice. Úřadující mistr a přední síla českého fotbalu pražská Slavia se utká se Zbrojovkou Brno, což slibuje souboj velkého jména s ambiciózním moravským celkem. FK Mladá Boleslav vyzve v lokálním střetnutí Bohemians Praha 1905, FK Teplice pocestují na půdu Slovanu Liberec a FK Jablonec zamíří k venkovnímu duelu.
Zajímavou podívanou nabídne také souboj 1. SK Prostějov proti FC Hradec Králové, přičemž Votroci budou chtít potvrdit svou pohárovou formu. 1. FC Slovácko narazí na FK Pardubice a v dalším bloku se utká FC Zlín s vítězem dohrávky mezi Jihlavou a Viktorií Plzeň. Celkově los ukázal obrovskou šířku a vyrovnanost domácí fotbalové scény, kde ani prvoligové týmy nemají nic předem jisté.
Formát soutěže a cesta k jarnímu vyvrcholení
Domácí pohár se těší čím dál větší oblibě diváků i samotných klubů, protože vítězi nabízí přímou jízdenku do evropských pohárů. Osmifinálová fáze představuje poslední hrací blok v kalendářním roce, přičemž týmy bojují o to, aby si prodloužily pohárovou sezónu i do jarních měsíců, kdy se turnaj láme do čtvrtfinále, semifinále a následného vyvrcholení v podobě květnového finále. Hráči i trenéři si uvědomují, že pohárová matematika bývá neúprosná a o postupu často rozhoduje jediný zápas, což celému turnaji dodává specifický náboj.
